Las autoridades del condado de Bastrop emitieron este martes una ordenanza de emergencia que prohíbe de manera estricta la realización de quemas al aire libre en todas sus áreas no incorporadas, como medida preventiva ante el elevado peligro de propagación de incendios forestales derivado de las condiciones prolongadas de sequía en el centro de Texas. La disposición oficial entró en vigor a las doce y un minutos de la madrugada del martes y se mantendrá activa hasta el próximo trece de octubre, a menos que la Corte de Comisionados del condado determine revocarla con anterioridad en caso de registrarse mejoras significativas en los niveles de humedad.
La regulación restringe encender cualquier tipo de material combustible, hojarasca, ramas o desechos vegetales en terrenos de propiedad privada, tipificando las violaciones intencionales como un delito menor de Clase C que conlleva sanciones económicas de hasta quinientos dólares. Los cuerpos de bomberos y de protección civil locales advirtieron que la combinación de pastizales secos, baja humedad ambiental y ráfagas de viento genera un entorno propicio para que una chispa menor detone siniestros de rápida expansión difíciles de contener.
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La normativa contempla excepciones específicas para determinadas actividades bajo protocolos estrictos de control, permitiendo la preparación de alimentos en parrillas elevadas y cubiertas. Asimismo, las labores de soldadura, corte y esmerilado en exteriores podrán continuar siempre que se cumplan rigurosas medidas preventivas —incluyendo la presencia obligatoria de un vigilante de incendios capacitado en el sitio y equipos de extinción inmediata—, aunque quedarán totalmente suspendidas en las jornadas catalogadas con alerta de bandera roja («Red Flag Warning»).
De igual modo, quedan exentas aquellas quemas debidamente autorizadas y supervisadas por los organismos ambientales y de seguridad del estado, tales como las sesiones de entrenamiento de brigadas de bomberos, quemas agrícolas reguladas y quemas prescritas certificadas para el manejo de pastizales. Las autoridades del condado de Bastrop exhortaron a los habitantes a consultar los lineamientos detallados en su portal web oficial y reportar de inmediato cualquier columna de humo o quema clandestina a las líneas de emergencia.
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