El estado de Florida ejecutó en la tarde del martes a Harold Gene Lucas, de 74 años, tras permanecer aproximadamente cinco décadas en el corredor de la muerte. La ejecución por inyección letal de tres fármacos se declaró oficial a las 6:18 p. m. en la Prisión Estatal de Florida, ubicada cerca de Starke, marcando el 14.° ajusticiamiento autorizado por el gobernador Ron DeSantis en lo que va del año.
Lucas fue condenado a la pena capital por el homicidio en primer grado de Jill Piper, de 16 años, e intento de homicidio contra dos amigos de la víctima durante un ataque perpetrado en agosto de 1976 en Bonita Springs, al sur de Fort Myers. Según los registros judiciales, el agresor mantenía un vínculo previo con la adolescente y irrumpió con un rifle en su vivienda tras sostener múltiples discusiones ese mismo día y haber sido arrestado por invasión a la propiedad días antes.
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Tras su condena inicial en 1977, el caso de Lucas atravesó un prolongado recorrido legal que incluyó la anulación de sentencias y la repetición del juicio en cuatro oportunidades por irregularidades procesales, hasta confirmarse de manera definitiva su pena. Luego de que el gobernador firmara la orden de ejecución a fines de julio de 2026, el propio recluso renunció voluntariamente a presentar nuevas apelaciones finales ante los tribunales, argumentando cansancio tras cumplir medio siglo bajo custodia.
De acuerdo con los portavoces del Departamento de Correcciones de Florida, el procedimiento se llevó a cabo sin complicaciones y Lucas rechazó emitir una declaración final antes de la administración del protocolo de inyección. El estado tiene programadas al menos dos ejecuciones adicionales para el transcurso de este mes.
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