Un inusual y sorprendente episodio quedó registrado en video durante el fin de semana en la localidad costera de Surf City, ubicada en Long Beach Island, Nueva Jersey, luego de que un pequeño ejemplar de tiburón fuera grabado nadando con total tranquilidad por las aguas que inundaron las calles residenciales tras el embate de un potente temporal del noreste («nor’easter»). Las imágenes, difundidas originalmente por la cadena ABC News y viralizadas a través de plataformas digitales, muestran la aleta dorsal del escualo surcando el agua turbia frente a los porches y accesos de varias viviendas, ante el asombro y desconcierto de los vecinos del vecindario.
El autor de la grabación, Drew Procaccino, relató que en un primer instante creyeron observar a un pez de gran tamaño que se desplazaba por la corriente pluvial; sin embargo, al notar la silueta y el corte característico de la aleta en la superficie, confirmaron que se trataba de una cría de tiburón. El animal merodeó en las inmediaciones del jardín y la entrada vehicular de una vivienda antes de perderse momentáneamente de vista y continuar su trayecto de retorno hacia las corrientes principales de la bahía de Barnegat (Barnegat Bay), cuerpo de agua que experimentó severas marejadas ciclónicas y desbordamientos hacia las zonas urbanas bajas.
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Tras analizar detenidamente el material audiovisual, el biólogo marino Greg Skomal, investigador de tiburones de la División de Pesca Marina de Massachusetts, identificó a la especie como una musola dentuda («smooth dogfish», Mustelus canis). El especialista explicó que se trata de un tiburón de dimensiones moderadas sumamente común en las aguas litorales del Atlántico nororiental, caracterizado por una dentición aplanada diseñada para triturar crustáceos y cangrejos, por lo que carece de agresividad y no representa peligro alguno para los seres humanos, habiendo ingresado accidentalmente a la zona urbana arrastrado por la marea de tempestad.
El paso del violento sistema ciclónico dejó a lo largo de la costa este de los Estados Unidos un rastro de vientos destructivos, marejadas peligrosas y severas inundaciones que obligaron al cierre de vialidades en múltiples condados costeros. Las autoridades de protección civil y meteorología confirmaron que las condiciones extremas generadas por la tormenta cobraron la vida de al menos una persona, mientras cuadrillas municipales y de rescate continúan trabajando en el bombeo de agua y evaluación de daños estructurales en los sectores más afectados por el avance del mar.
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