Un helicóptero de noticias de la cadena NBC se estrelló e incendió en el vecindario de Chatsworth, en el Valle de San Fernando, Los Ángeles, dejando un saldo preliminar de al menos tres personas muertas. La tragedia ocurrió minutos antes de las 7:00 p. m. mientras varios equipos periodísticos sobrevolaban la zona para transmitir los pormenores de un grave choque previo entre un autobús del transporte público y un vehículo particular. La confirmación del siniestro fue emitida en vivo por la presentadora de NBC4, Colleen Williams, antes de que la estación interrumpiera temporalmente su transmisión para procesar la noticia.
De acuerdo con los informes del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, la aeronave cayó en el estacionamiento contiguo a un gran almacén comercial, a aproximadamente 2,4 kilómetros de distancia del lugar del choque vial. Tras el impacto, la estructura del helicóptero quedó casi destruida en su totalidad y desató un incendio que alcanzó a cuatro automóviles y dos contenedores de carga. Al menos una de las víctimas mortales se encontraba en la superficie cerca del predio al momento del desplome, mientras que dos personas más fueron trasladadas de urgencia a hospitales locales en estado reservado.
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El despliegue de emergencia movilizó a más de 70 bomberos y múltiples unidades policiales que acordonaron la zona para sofocar las llamas y comenzar con el peritaje entre los escombros. La cadena NBC confirmó que la aeronave involucrada era el NewsChopper4, operado por la firma Angel City Air y compartido por los canales NBC4 y Telemundo 52. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, junto a diversas autoridades locales, acudió al lugar de los hechos para expresar sus condolencias a las familias afectadas y a la comunidad periodística de la ciudad.
Por su parte, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) anunciaron el inicio de una investigación formal para determinar los factores técnicos o climáticos que provocaron el trágico accidente aéreo. Este suceso se suma a una serie de incidentes fatales que involucran a helicópteros de medios de comunicación en Estados Unidos durante los últimos años, reabriendo el debate sobre los protocolos de seguridad en la cobertura aérea de noticias en tiempo real.
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