El depuesto mandatario venezolano Nicolás Maduro y su cónyuge, Cilia Flores, podrían enfrentar una nueva acusación penal federal en los Estados Unidos fundamentada en denuncias formales de torturas sistemáticas y tratos crueles perpetrados contra ciudadanos estadounidenses detenidos en centros penitenciarios de Venezuela durante su mandato. De acuerdo con fuentes vinculadas a las investigaciones citadas por la cadena CNN, el Departamento de Justicia ultima los detalles de un pliego acusatorio complementario que podría hacerse público de manera inminente en los tribunales federales, ampliando significativamente la gravedad del expediente legal que ya pesa sobre la pareja en territorio norteamericano.
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El nuevo caso penal se centra directamente en los testimonios y evidencias recabadas sobre más de una docena de ciudadanos estadounidenses que fueron catalogados por Washington como rehenes y detenidos arbitrariamente por los cuerpos de seguridad del régimen en Caracas. Entre los antecedentes que sustentan estas indagatorias destacan las denuncias civiles de exdetenidos como Matthew Heath y Osman Khan —liberados en 2022 durante un canje de prisioneros—, quienes documentaron ante tribunales haber sido sometidos a prácticas de asfixia mecánica mediante toallas húmedas (waterboarding), descargas eléctricas, amenazas de agresión sexual, suministro forzado de sustancias psicotrópicas y períodos prolongados de aislamiento en celdas de castigo. Asimismo, exdirectivos petroleros de la filial CITGO, conocidos como los «CITGO 6», denunciaron severas vejaciones físicas y psicológicas a lo largo de sus años de encierro bajo la custodia de los organismos de inteligencia venezolanos.
Esta nueva línea de imputaciones se suma al proceso penal en curso derivado de la captura de Maduro y Flores por fuerzas militares estadounidenses en Caracas en enero de este año, tras lo cual fueron trasladados bajo estricta custodia a Nueva York para responder ante la justicia por delitos de conspiración de narcoterrorismo e importación masiva de sustancias ilícitas. Tanto el expresidente como su esposa se declararon no culpables de los cargos de narcotráfico iniciales y permanecen bajo régimen de prisión preventiva en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn a la espera del inicio del juicio, mientras los fiscales federales buscan que estas nuevas acusaciones por crímenes de tortura aseguren una rendición de cuentas integral por los abusos cometidos contra connacionales en el extranjero.
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