La administración encabezada por el presidente Donald Trump anunció que el gobierno de los Estados Unidos liberará un total de 600 millones de dólares aprobados por el Congreso para los años fiscales 2025 y 2026 destinados a Gavi, la Alianza para las Vacunas. La decisión se produjo luego de que la organización internacional aceptara implementar una serie de reformas estructurales exigidas por Washington, centradas principalmente en la transición hacia la eliminación definitiva de vacunas que contengan mercurio en sus formulaciones.
A través de comunicados conjuntos del Departamento de Estado y del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), el gobierno estadounidense enfatizó que estos ajustes buscan fortalecer la seguridad de las vacunas, mejorar la transparencia y garantizar que los recursos de los contribuyentes respalden programas globales basados en evidencia. Las autoridades recordaron que tanto Estados Unidos como la Unión Europea retiraron el mercurio de la mayoría de sus inmunizaciones infantiles hace un cuarto de siglo, e indicaron que el comité asesor del CDC dejó de recomendar cualquier vacuna con este componente durante el año anterior.
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El secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., celebró la medida calificándola como una victoria decisiva para la salud mundial. El funcionario criticó las políticas sanitarias precedentes al señalar que se había permitido la continuidad de estas fórmulas en más de 72 millones de niños en África y Asia, mientras que las poblaciones de Occidente utilizaban alternativas libres de este compuesto. Según Kennedy, el compromiso pactado con la junta directiva de Gavi erradicará esta disparidad en el suministro de suministros médicos a escala global.
El plan de transición estipula que Gavi reemplazará las vacunas contra el meningococo A, la pentavalente DTP-Hib-HepB, la neumocócica y la de la hepatitis B por versiones mejoradas y libres de mercurio que además amplían la protección contra otras cepas y enfermedades como la polio. Sin embargo, el HHS aclaró que la implementación total del cambio requerirá que las empresas farmacéuticas expandan su capacidad de producción, que los países receptores adopten los nuevos esquemas y que la junta de Gavi formalice los trámites de aprobación correspondientes.
Adicionalmente al acuerdo sobre los componentes químicos, Gavi aceptó otros condicionamientos previos impuestos por la administración estadounidense, entre los que destacan el cese de la promoción y compra de vacunas contra la COVID-19 para sus programas de inmunización de rutina, la reducción de su plantilla laboral y la reestructuración de su marco de cooperación con aliados internacionales como la Organización Mundial de la Salud. Con la entrega de los fondos, Estados Unidos prevé retomar de inmediato su asiento en la junta directiva de Gavi para supervisar el cumplimiento de estos compromisos de manera continua.
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