Una investigación oficial de la Oficina del Comisionado Especial de Investigación para el Distrito Escolar de la Ciudad de Nueva York (Special Commissioner of Investigation, SCI) sacó a la luz un grave episodio de negligencia y desamparo infantil, luego de que un conductor de autobús escolar y su asistente mantuvieran retenidos a seis estudiantes de educación especial dentro de una unidad de transporte durante más de cuatro horas. De acuerdo con las declaraciones brindadas a la cadena WABC por la comisionada especial Anastasia Coleman, las víctimas son niños con discapacidades cognitivas severas de carácter no verbal cuyas edades oscilan entre los 6 y los 8 años, condición que les impidió comunicarse o pedir ayuda mientras las directivas de su centro educativo intentaban localizarlos desesperadamente por toda la ciudad.
El incidente se desencadenó el 16 de diciembre de 2025, cuando el vehículo escolar debía arribar con los menores a las instalaciones de la escuela primaria P.S. 289 George V. Brower, en el distrito de Brooklyn, en una ventana de horario programada entre las 8:20 a. m. y las 9:00 a. m. Sin embargo, el transporte no llegó a destino escolar sino hasta la 1:25 p. m., acumulando un retraso injustificado de casi cinco horas. Las averiguaciones revelaron que el chofer, identificado formalmente como Eric Chery, se desorientó en las vías urbanas y condujo reiteradamente hacia colegios equivocados. Al llegar finalmente al plantel, los docentes encontraron a los pequeños en condiciones alarmantes de precariedad; una de las niñas yacía tendida en el suelo de la unidad, sin pañal y tras haberse orinado por la falta prolongada de atención higiénica básica.
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La gravedad del cuadro se intensificó por la nula capacidad de respuesta de la empresa operadora privada Consolidated Bus Transit, contratista del Departamento de Educación responsable del chofer Chery y de la asistente de cabina (matron) Germina Thomas. Los administradores de la escuela intentaron establecer comunicación telefónica urgente con la central de la compañía de transportes a partir de las 10:00 a. m. tras notar la inasistencia de los alumnos, pero las llamadas no obtuvieron contestación alguna durante horas críticas, impidiendo rastrear la trayectoria del vehículo o verificar el estado de salud de los menores en tránsito.
Tras concluir las pesquisas disciplinarias, el órgano de control comprobó faltas graves y omisión del deber de cuidado por parte de ambos empleados, recomendando su inhabilitación permanente para supervisar a estudiantes del sistema público o laborar en cualquier empresa proveedora de servicios educativos en la ciudad. En respuesta a las determinaciones, Consolidated Bus Transit confirmó que tanto el conductor como la celadora fueron apartados de sus cargos y puestos en licencia administrativa obligatoria, quedando estrictamente impedidos de operar unidades o mantener contacto con la comunidad escolar.
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