Cuatro personas fallecieron y al menos dos permanecen desaparecidas luego de que varios vehículos fueran arrastrados por las fuertes corrientes provocadas por una intensa inundación la madrugada del jueves en el Northeast Side de San Antonio.
Las autoridades recibieron los primeros reportes alrededor de las 5:00 a.m., específicamente en la frontage road del Northeast Loop 410, cerca de Perrin Beitel. Según el jefe de la San Antonio Police Department (SAPD), William McManus, las víctimas confirmadas son dos hombres y dos mujeres.
Testigos informaron que entre cuatro y cinco autos fueron arrastrados por la crecida. Equipos de emergencia trabajan para recuperar los vehículos desaparecidos y localizar a posibles víctimas adicionales.
Woody Woodward, portavoz del San Antonio Fire Department, explicó: “Es difícil precisar cómo fueron arrastrados, pero es un área donde el agua estaba moviéndose con rapidez. Algunas personas lograron trepar a los árboles; hicimos rescates desde allí y desde vehículos.”
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Desde la medianoche, los equipos de rescate han realizado al menos 65 operaciones de salvamento en distintos puntos de la ciudad. Solo en la zona de Loop 410 y Perrin Beitel, el departamento de bomberos reportó haber rescatado a 10 personas, de las cuales cuatro fueron trasladadas a hospitales.
Posteriormente, los cuerpos de cuatro personas fueron recuperados en el área. Sin embargo, la búsqueda continúa para dar con los desaparecidos.
El jefe McManus también indicó que se identificaron 13 vehículos sumergidos en Beitel Creek, a la altura de la autopista. “Estas zonas de cruce de baja profundidad tienen corrientes muy difíciles de medir. Si uno se aventura allí con el agua profunda y en movimiento, arriesga su vida,” señaló.
Según el National Weather Service, algunas zonas de San Antonio registraron más de siete pulgadas de lluvia, lo que agravó la situación en zonas de riesgo como arroyos y pasos vehiculares bajos.
Las autoridades exhortan a cualquier persona que haya abandonado un vehículo en la zona afectada y se encuentre a salvo, comunicarse con la unidad de investigaciones de tránsito del SAPD al (210) 207-7385 para evitar confusiones en las labores de rescate.
La emergencia sigue activa y los esfuerzos de búsqueda continúan a lo largo del área inundada. Las autoridades recomiendan extremar precauciones ante nuevas lluvias.
