Austin Public Health confirmó este viernes el primer caso de sarampión en el Condado de Travis en lo que va del año. Se trata de un hombre adulto que no contaba con su esquema de vacunación y que contrajo la enfermedad mientras se encontraba de viaje en el extranjero. Este hallazgo representa el primer caso registrado en la región desde 2025, lo que ha encendido las alarmas entre los oficiales de salud pública debido a la naturaleza extremadamente contagiosa de este virus.
Las autoridades emitieron una advertencia específica para las personas que visitaron el St. David’s Emergency Center, ubicado en 13435 N. Highway 183, el pasado lunes 4 de mayo. Se estima que el periodo de exposición ocurrió entre las 11:00 a. m. y la 1:30 p. m. Los funcionarios de salud están contactando directamente a quienes se identificaron como contactos cercanos del paciente, pero instan a cualquier persona que haya estado en la clínica durante ese horario a monitorear la aparición de síntomas en las próximas dos semanas.
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La Dra. Desmar Walkes, autoridad de salud de Austin-Travis County, enfatizó que el sarampión es mucho más que una simple erupción cutánea, advirtiendo que puede derivar en hospitalizaciones e incluso ser mortal, especialmente para niños pequeños, mujeres embarazadas y personas inmunocomprometidas. El virus es tan persistente que puede permanecer en el aire o sobre superficies hasta por dos horas después de que una persona infectada haya abandonado el lugar. Según expertos, si una persona contagiada entra en una habitación, hasta el 90% de quienes no estén protegidos contraerán el virus.
Los síntomas del sarampión suelen manifestarse entre 7 y 14 días después de la exposición e incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y los característicos puntos blancos dentro de la boca. La protección más efectiva sigue siendo la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola), la cual requiere de dos dosis para garantizar la inmunidad total. Austin Public Health recomienda a los residentes que sospechen haber estado expuestos que se comuniquen con su médico por teléfono antes de acudir a una clínica, con el fin de evitar la propagación del virus en salas de espera.
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