Austin, Texas — Un nuevo informe municipal revela que el sistema de comunicaciones del gobierno de la ciudad de Austin opera de manera fragmentada y sin estándares uniformes, lo que podría convertirse en blanco de recortes mientras la administración busca cerrar un déficit presupuestario proyectado de 26 millones de dólares.
El documento, elaborado por la oficina Austin Communications and Engagement (ACE), encontró que las labores de comunicación pública están distribuidas entre 28 departamentos, con 176 empleados dedicados a esa función y un gasto reportado de más de 10.4 millones de dólares durante los años fiscales 2024 y 2025. El estudio forma parte de la iniciativa de optimización de servicios compartidos impulsada por el administrador municipal T.C. Broadnax, cuyo objetivo es identificar funciones internas que puedan prestarse de manera más eficiente y coordinada.
Uno de los hallazgos más llamativos del informe es la gran concentración del gasto en un puñado de departamentos. Solo cinco de las dependencias más grandes absorbieron aproximadamente 6.9 millones de dólares, es decir, cerca de dos tercios del total reportado. El Departamento de Transporte y Obras Públicas encabezó la lista con casi dos millones de dólares, seguido por Austin Water, Austin Energy, Aviation y Austin Resource Recovery.
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El informe también identificó que los departamentos no comparten una definición común de lo que constituye una “campaña de comunicación”, lo que dificulta comparar resultados y establecer métricas de desempeño uniformes. Algunos departamentos miden el alcance e impresiones de sus campañas, mientras otros contabilizan asistencia a eventos, visitas a sitios web o cambios de comportamiento en la ciudadanía, sin un criterio rector que permita evaluar el conjunto.
A pesar de las inconsistencias, el informe destacó algunos resultados positivos. El 85% de las 233 campañas analizadas incluyeron contenido en idiomas distintos al inglés, siendo el español el segundo más utilizado, seguido del vietnamita, chino y coreano. Campañas como la de pequeñas empresas minoritarias lograron más de 100,000 impresiones y un aumento del 41% en registros de programas de apoyo.
Como próximos pasos, ACE planea estandarizar definiciones, establecer métricas mínimas de desempeño y explorar un programa piloto para centralizar la compra y seguimiento de publicidad entre departamentos. El informe no recomienda despidos ni establece una cifra específica de ahorro, pero sí ofrece un mapa claro de hacia dónde fluyen los recursos de comunicación en el gobierno municipal.
Información de: https://www.statesman.com
