La búsqueda de Gracie, la jirafa que había escapado de las instalaciones de Cedar Hollow Ranch en la localidad de Leakey, concluyó con éxito el pasado viernes por la mañana. El ejemplar fue avistado alrededor de las 7:30 a. m. por una tripulación aérea que sobrevolaba la zona del Hill Country, una región caracterizada por su geografía accidentada y densa vegetación, lo que había dificultado las labores de rastreo pedestre durante los días previos.
El sheriff de Real County, Nathan Johnson, detalló que el avance en la localización se logró gracias al análisis de una cámara de fototrampeo ubicada al suroeste de la propiedad, la cual permitió delimitar el perímetro de búsqueda. Con estos datos, el gerente del rancho, Vick Jones, y el piloto Jeff Hill, de la compañía Concho Aviation, realizaron un reconocimiento aéreo que culminó con el avistamiento de Gracie en una zona de matorrales a unas 90 millas al noroeste de San Antonio.
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De acuerdo con los reportes de los administradores del lugar, la jirafa reticulada —de entre tres y cuatro años de edad— logró evadir la seguridad del recinto al escalar una pendiente de losa de piedra natural que carecía de barreras físicas. Tras el incidente, los encargados de Cedar Hollow Ranch confirmaron que iniciarán de inmediato los trabajos de construcción de un cercado perimetral reforzado en esa sección específica del terreno para mitigar el riesgo de una futura fuga.
Para concretar el traslado de retorno a su hábitat controlado, el personal del rancho coordinó un operativo con médicos veterinarios especialistas, quienes aplicaron sedación controlada para salvaguardar la integridad física del animal durante su manejo y reubicación. Ante el suceso, expertos en bienestar animal del San Antonio Zoo recordaron a la población la importancia de mantener una distancia prudente ante el avistamiento de fauna exótica y notificar de inmediato a los cuerpos de seguridad locales.
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