Un voraz incendio forestal denominado Woodside Fire devoró casi 60 hectáreas de vegetación en la zona costera del condado de Sonoma, forzando la evacuación de emergencia de varias áreas residenciales y parques estatales, además de provocar el cierre de un tramo estratégico de la icónica Autopista 1. El siniestro se declaró alrededor de las 1:45 p. m. del jueves a la altura del bloque 24000 de la Highway 1, dentro de la comunidad de Timber Cove. Según el reporte emitido por el Departamento de Forestería y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE), las brigadas lograron alcanzar un 20% de contención hacia las 11:15 p. m., manteniendo un continuo despliegue terrestre y aéreo en el terreno para frenar el avance del fuego.
Ante la inminente amenaza de las llamas, la Oficina del Alguacil del Condado de Sonoma emitió órdenes de evacuación obligatoria para la zona identificada como SON-1D1, la cual abarca el parque estatal Salt Point State Park, la subdivisión habitacional de Timber Cove, el parque regional Stillwater Cove y el campamento Ocean Cove. El perímetro afectado se extiende al norte de Fort Ross Road, al sur de Kruse Ranch Road y Hauser Bridge Road, limitando al este con la línea costera y al oeste con el ramal sur del río Gualala. Asimismo, el sector SON-1D2, ubicado al noroeste de Cazadero, quedó bajo advertencia de evacuación, por lo que sus pobladores deben mantenerse preparados para abandonar la zona de inmediato en caso de que las condiciones empeoren.
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Para asistir a las familias desplazadas, las autoridades habilitaron un refugio temporal en las instalaciones de la escuela Laguna High School, situada en Forestville, al tiempo que se coordinó la asistencia de organizaciones como Sonoma CART para el resguardo de mascotas y NorCal Livestock Evac para el traslado de ganado. A la par de los desalojos, las autoridades mantuvieron el cierre vial de la Autopista 1 entre Timber Cove Road y Stewarts Point-Skaggs Springs Road sin fijar una hora estimada para su reapertura al tráfico.
Además de la afectación forestal, la intensa masa de humo provocó un severo deterioro de la calidad del aire en los condados del North Bay, impulsando al Distrito de Gestión de Calidad del Aire del Área de la Bahía (BAAQMD) a activar una alerta “Spare the Air”. Bajo este dictamen, queda estrictamente prohibido el encendido de chimeneas, estufas de madera y fogatas al aire libre tanto para particulares como para comercios, estableciendo multas a partir de los USD 100 para quienes infrinjan la norma. Las autoridades sanitarias enfatizaron que las partículas en suspensión representan un alto riesgo para niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias. Hasta el momento no se registran personas lesionadas y CAL FIRE mantiene abiertas las investigaciones para esclarecer la causa del incendio.
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