Un vuelo comercial de la aerolínea FlyDubai con destino al Aeropuerto Internacional Ben Gurión, en Tel Aviv, tuvo que desviarse de emergencia y aterrizar este miércoles en territorio de Arabia Saudita, luego de que se desatara un violento altercado armado en la cabina de mando. De acuerdo con declaraciones emitidas por el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, el copiloto de la aeronave apuñaló al capitán al mando y presuntamente intentó precipitar el avión contra el suelo con decenas de pasajeros a bordo, obligando a una inmediata intervención de emergencia que evitó una catástrofe aérea.
El incidente se produjo a bordo del vuelo FZ 1073, operado por un Boeing 737 MAX 8 que había despegado desde Dubái. Aproximadamente dos horas y media después de iniciar el trayecto, la tripulación emitió una señal de socorro mientras sobrevolaba las proximidades de la frontera con Jordania. Registros públicos de telemetría y seguimiento satelital revelaron que la aeronave experimentó una abrupta pérdida de altitud de unos 17.400 pies en menos de dos minutos, acompañada de gritos y momentos de pánico generalizado en la cabina de pasajeros, antes de corregir su rumbo hacia el Aeropuerto Regional de Tabuk, en el noroeste del territorio saudí, donde finalmente tocó tierra sin víctimas fatales.
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La aerolínea emiratí FlyDubai confirmó a través de un comunicado que un tripulante en servicio que viajaba a bordo logró intervenir de forma determinante para someter al agresor y asegurar los controles de mando de la aeronave. Por su parte, la televisión estatal saudí informó que tanto el capitán herido por arma blanca como el copiloto atacante —señalado preliminarmente por fuentes de inteligencia israelíes como un ciudadano de nacionalidad omaní— fueron desembarcados bajo estricto resguardo y trasladados a un centro hospitalario de Tabuk para recibir atención médica de urgencia.
El suceso desató de inmediato una intensa coordinación de seguridad internacional. En Washington, el fiscal general Todd Blanche y el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, indicaron que las agencias federales estadounidenses colaboran estrechamente con sus contrapartes en Oriente Medio para determinar las motivaciones del agresor y evaluar si se trató de un intento de secuestro aéreo con tintes terroristas. Mientras FlyDubai despachó dos aviones de relevo a Tabuk para asistir a los viajeros y coordinar su repatriación, las autoridades israelíes encabezaron reuniones de gabinete para gestionar el regreso de sus ciudadanos, sorteando complejas consideraciones diplomáticas debido a la ausencia de relaciones formales entre Israel y Arabia Saudita.
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