August Wolverton decidió ir al “Muro de la Esperanza” en el centro de Kerrville durante su hora de almuerzo. La típica cerca de alambre está ahora llena de fotos de las víctimas de las inundaciones del condado de Kerr, flores y mensajes que dicen “Hill Country Strong”.
Existía la posibilidad de que la foto de la abuela de Wolverton estuviera en esa pared.
“Su casa quedó completamente doblada por la mitad y todas sus pertenencias siguen apareciendo río abajo. Todas nuestras fotos”, dijo Wolverton con lágrimas en los ojos.
Por suerte, la abuela de Wolverton estaba fuera de la ciudad durante el fin de semana festivo. Pero en esta comunidad tan unida, es muy probable que la mayoría de la gente tenga algún vínculo con alguien que falleció.
“Uno se da cuenta de cuántas personas han perdido la vida”, dijo Wolverton mientras observaba los numerosos rostros, tanto viejos como jóvenes, colgados de la valla.
En Kerrville y los pueblos aledaños del condado de Kerr, el Día de la Independencia es una de las épocas más concurridas del año, ya que la gente viaja de todo el estado para celebrar la festividad. Uno de los destinos favoritos de las familias en Kerrville es el Parque Jellystone, en el río Guadalupe.
Kristen Cline, empleada de Jellystone, dijo que nunca había visto una inundación como la del viernes. El personal del parque tuvo que intervenir rápidamente ante la crecida del río Guadalupe.
“Nuestro gerente general fue puerta por puerta, tocando puertas, diciéndoles a todos: ‘Tienen que evacuar ya’”, explicó Cline. La parte trasera de la propiedad se ha convertido en un campo de escombros con cipreses derribados, barcos averiados y ropa arrastrada por las aguas de las casas.
Afortunadamente, nadie resultó herido en el campamento, y ya está operativo para quienes aún permanecen allí. A pesar de lo trágica que ha sido la última semana, Cline dijo que el lado positivo de la situación es el inmenso apoyo de otros miembros de la comunidad y de personas de todo el mundo.
“La efusión de amor y apoyo de personas de todas partes es realmente una bendición”, dijo Cline.
Jake Johnson viajó a Kerrville esta semana desde su casa en Harrison, Arkansas. Es el pastor principal de Higher Ground, una iglesia de 80 miembros.
“Esto es devastador. No puedo imaginar lo que esta gente está pasando, la pérdida que sienten”, dijo Johnson. Vino a Kerrville para ayudar en todo lo posible. Ya sea proporcionando comidas a los equipos de búsqueda, preparando almuerzos para quienes perdieron sus hogares u orando por las más de 160 personas que seguían desaparecidas hasta el jueves.
“Sólo tenemos que intentar amarlos con el amor de Jesús”, explicó Johnson.
Los residentes del condado de Kerr también han colaborado para ayudar a los suyos. Dentro del gimnasio de la escuela secundaria Center Point, montones de agua y filas de suministros cubrían el suelo. Ally Blanchard, criada en Center Point, comentó que ayudó a descargar unas 400 cajas de agua el lunes.
