Waymo, la compañía de vehículos autónomos, anunció que presentará una retirada voluntaria de software ante la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) esta semana. La medida se relaciona con la forma en que sus vehículos sin conductor responden a los buses escolares detenidos con las luces rojas intermitentes y la señal de alto activadas.
La decisión de la compañía surge después de recibir su 20th citation (vigésima citación) en Austin, Texas, por rebasar ilegalmente un bus escolar detenido. La compañía admitió que el problema de software contribuyó a incidentes en los que un vehículo Waymo podía reducir la velocidad o detenerse inicialmente, pero luego reanudaba la marcha sin esperar la señalización correcta.
Mauricio Peña, Chief Safety Officer de Waymo, enfatizó que la presentación del retiro voluntario de software está relacionada con la desaceleración y detención adecuadas en estos escenarios. Waymo subrayó que, aunque el incidente involucra 20 citas, no se reportaron heridos relacionados con la conducta vehicular.
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Waymo indicó que las actualizaciones de software implementadas a partir del Nov. 17 han mejorado significativamente el rendimiento de los vehículos, aunque continuarán implementando correcciones. A pesar de esto, funcionarios del Austin ISD se reunieron con Waymo el Dec. 4 para abordar las preocupaciones, pero la compañía declinó la solicitud del distrito de cesar temporalmente las operaciones.
Travis Pickford, Assistant Chief of Police del Austin ISD, explicó que la programación del vehículo no reconocía lo que un vehículo debe hacer en presencia de un bus escolar detenido. Un video capturado el Dec. 1 mostró claramente un vehículo Waymo que no se detenía por completo hasta que alcanzaba la parte trasera del bus.
