El Texas Department of Public Safety (DPS) anunció la detención de once individuos tras un operativo encubierto de tres días en Bell County. La acción, diseñada para combatir la explotación infantil, fue ejecutada por la División de Investigación Criminal y la Patrulla de Caminos de Texas, en colaboración con la División de Investigación Criminal del Department of the Army y la oficina del Fiscal de Distrito de Bell County. Los sospechosos mantuvieron conversaciones explícitas en internet con agentes que se hicieron pasar por menores de edad.
De acuerdo con las autoridades, los detenidos estaban convencidos de que interactuaban con adolescentes de entre 13 y 16 años, cuando en realidad se trataba de oficiales de la ley. Como resultado de las investigaciones, nueve de los sujetos enfrentan cargos por solicitud de prostitución de una persona menor de 18 años, mientras que otros dos fueron acusados formalmente de solicitud de menores a través de medios digitales. Un dato relevante es que cuatro de los arrestados son miembros activos de las fuerzas armadas asignados a Fort Hood.
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Entre los procesados en la Bell County Jail se encuentran residentes de ciudades locales como Killeen, Temple, Belton y Copperas Cove, además de un individuo proveniente de Colorado. Los cargos varían desde solicitud en línea hasta intento de contratación de servicios sexuales con menores, delitos que conllevan severas penas bajo la legislación de Texas. El TxDPS enfatizó que este tipo de operativos son fundamentales para desmantelar redes de depredadores que operan bajo el anonimato de las redes sociales.
Las autoridades instaron a la comunidad a mantenerse alerta y reportar cualquier actividad sospechosa relacionada con el tráfico de personas o la explotación de menores. Para ello, se han puesto a disposición canales como la National Human Trafficking Hotline y el portal iwatchtx.org. Este operativo subraya la vigilancia continua de las agencias estatales y militares para proteger a las poblaciones más vulnerables en el centro de Texas durante este 2026.
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