La ciudad de Austin, Texas, tendría que desembolsar hasta 1.2 millones de dólares en caso de aprobarse la iniciativa para modificar el nombre de Cesar Chavez Street, de acuerdo con un reporte interdepartamental expuesto este martes ante el Austin City Council. El documento, elaborado de forma conjunta por la Office of Equity and Inclusion y otras dependencias municipales, desglosó el análisis de costos, los tiempos estimados de ejecución y el plan de consulta ciudadana para la arteria vial, la cual ha portado el nombre del activista hispano desde el año 1993.
El desglose presupuestal detalla que el reemplazo de los letreros municipales estándar requeriría una inversión menor de aproximadamente 11,200 dólares; sin embargo, la modificación de los grandes carteles informativos en las autopistas administradas por el TxDOT (Texas Department of Transportation) y la Central Texas Regional Mobility Authority representa la mayor carga financiera, oscilando entre los 400,000 y los 1.2 millones de dólares. Al respecto, Richard Mendoza, director del Austin Transportation and Public Works Department, y Tucker Ferguson, ingeniero de distrito de TxDOT, aclararon al alcalde Kirk Watson que el costo final dependerá directamente de la extensión del nuevo nombre seleccionado, abriendo la posibilidad de usar calcomanías correctivas de bajo costo si la nomenclatura lo permite.
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Más allá del presupuesto público, la sustitución de identidad impactaría de forma directa a 153 establecimientos comerciales ubicados a lo largo del corredor vial, los cuales deberán absorber gastos administrativos, fiscales y de mercadotecnia independientes. Como precedente, durante el cambio de nombre de Menchaca Road, varios comercios locales reportaron pérdidas y costos de transición de decenas de miles de dólares por negocio. Entre las opciones propuestas por la comunidad para bautizar la calle destacan East First Street (su antiguo nombre), Dolores Huerta Street y Jorge “George” Pastore Street, este último en homenaje a un oficial de policía de Austin que falleció en cumplimiento de su deber en 2023.
El cronograma oficial de la alcaldía establece que el personal municipal organizará dos foros comunitarios presenciales y una sesión virtual entre los meses de julio y agosto de 2026, con miras a entregar un reporte de participación ciudadana al cabildo en septiembre para determinar las acciones legales a seguir. El protocolo de rezonificación exige el respaldo de la mayoría de los propietarios de los inmuebles colindantes y la validación de los cuerpos de rescate; sobre este punto, Amir Emamian, funcionario de transporte de la ciudad, advirtió que la opción de regresar al nombre de First Street genera preocupación en las agencias de EMS y bomberos, ya que la similitud con la existente South First Street podría causar confusiones críticas durante la atención de llamadas de emergencia.
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