Un jurado del condado de Hays ha emitido un veredicto histórico de 46 millones de dólares en favor de los padres de Andrew West, un joven de 34 años que falleció en septiembre de 2019. El caso, que se centró en la negligencia operativa en un sitio de perforación en el condado de DeWitt, concluyó que la muerte de West fue un evento completamente evitable.
Los hechos del caso se remontan al 4 de septiembre de 2019, cuando Andrew West se encontraba trabajando en un pozo de Devon Energy. El conductor de un camión, Gerald Walker, llegó para entregar una carga de agregados. Según las pruebas presentadas en el juicio, West firmó el ticket de entrega y se alejó del vehículo. Sin embargo, Walker aceleró rápidamente y realizó un giro brusco sin verificar la posición del trabajador, arrollándolo con la parte trasera del remolque. Tras el impacto, el conductor abandonó la escena y solo regresó cuando recibió instrucciones directas de los oficiales de la empresa Colorado Materials Ltd.
En cuanto a la distribución de la responsabilidad y compensación, el jurado de la Corte del Distrito Judicial 428 determinó que tanto el conductor como la empresa John Dotson Trucking actuaban bajo el control y para beneficio de Colorado Materials Ltd al momento del incidente. La responsabilidad se dividió otorgando un 90 por ciento de la culpa a Gerald Walker y el 10 por ciento restante a John Dotson Trucking.
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La indemnización total de 46 millones de dólares se desglosó de la siguiente manera: 20 millones de dólares por el dolor físico y la angustia mental que Andrew West sufrió antes de morir, ya que falleció varias horas después del accidente. Además, se otorgaron 13 millones de dólares a su padre, Jimmy West, y otros 13 millones a su madre, Judy Jaso, por la pérdida de compañía y la angustia emocional.
El impacto emocional del juicio fue profundo, destacando testimonios sobre los últimos momentos de West. Gravemente herido de forma interna, sus últimas palabras fueron: Díganle a mi mamá que la amo. Díganle a mi papá que lo amo. El abogado de la familia, Rusty Hardin, señaló que este veredicto no busca solo compensar económicamente a los padres, sino enviar un mensaje claro a la industria sobre la importancia de la seguridad y la rendición de cuentas cuando una conducta imprudente arrebata una vida.
