Ante el pronóstico de condiciones gélidas que afectarán a Texas este fin de semana, el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) ha emitido una Vigilancia Meteorológica (Weather Watch) que se extenderá desde el sábado 24 hasta el martes 27 de enero. Las autoridades informaron que, aunque se espera un aumento considerable en la demanda eléctrica debido a que las temperaturas podrían permanecer bajo el punto de congelación por cerca de 60 horas, las condiciones de la red se mantienen dentro de los parámetros normales. “Basados en el pronóstico, anticipamos que habrá suficiente generación para satisfacer la demanda este invierno”, señaló el equipo de comunicaciones de ERCOT en un comunicado oficial emitido este jueves.
Carey King, científico investigador del Instituto de Energía de la Universidad de Texas en Austin, destacó que el sistema se encuentra en una posición mucho más sólida que hace cinco años. Desde la histórica falla de 2021, el estado ha pasado de un modelo de preparación voluntaria a uno de climatización obligatoria, respaldado por inspecciones estrictas. Hasta la fecha, ERCOT ha completado 240 inspecciones de plantas de energía y subestaciones de las 450 planeadas para esta temporada invernal. Además, el crecimiento de la capacidad de baterías de almacenamiento, que ahora alcanzan los 17,000 megavatios, actúa como un amortiguador crítico que no existía en crisis anteriores.
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Sin embargo, los expertos advierten que una red estable no garantiza la ausencia total de interrupciones. El mayor riesgo para este evento ártico no reside en la generación masiva, sino en la acumulación de hielo sobre las líneas de distribución locales y las ramas de los árboles. El gobernador Greg Abbott, quien emitió una declaración de desastre para 134 condados, instó a los residentes a prepararse para apagones localizados. Empresas de servicios como Oncor y CenterPoint ya han movilizado cuadrillas adicionales y pre-posicionado equipos en áreas estratégicas del norte y centro de Texas para responder rápidamente a cualquier rotura de cable causada por el peso del hielo o vientos fuertes.
Para los ciudadanos, la recomendación principal es mantenerse informados a través del sistema de notificación TXANS y el tablero de control en tiempo real de ERCOT. Los especialistas sugieren contar con suministros de agua y alimentos para un par de días, así como una fuente de calor alternativa en caso de que las líneas locales sufran daños. Mientras el frente frío avanza hacia el corredor de la Interestatal 35, las autoridades mantienen un enfoque de “fiabilidad primero”, asegurando que las lecciones aprendidas en inviernos pasados se traduzcan en un servicio ininterrumpido para la gran mayoría de los hogares texanos.
