En un emotivo reconocimiento a la historia afroamericana de la capital texana, la Casa Calhoun, ubicada en el distrito histórico de Roger Washington Holy Cross, ha sido declarada oficialmente como monumento histórico por la ciudad de Austin. Construida y habitada por T.C. y Thelma Calhoun, la propiedad en Givens Avenue no fue solo una residencia familiar, sino un pilar de seguridad y hospitalidad durante las décadas de segregación, cuando los ciudadanos negros tenían prohibido el acceso a hoteles, teatros y restaurantes en la ciudad.
Patricia Calhoun, hija de los propietarios originales, recuerda cómo sus padres transformaron su hogar en una “casa de huéspedes” informal para viajeros que no encontraban alojamiento público seguro. La casa, ampliada por su padre para incluir un segundo piso con áreas de reunión y descanso, siempre estaba “llena de gente”, sirviendo como un nodo vital para la comunidad y para aquellos que transitaban por un Austin dividido por leyes raciales.
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El proceso para obtener este estatus contó con el respaldo de la organización sin fines de lucro Preservation Austin, cuyo equipo trabajó mano a mano con Patricia para documentar la importancia arquitectónica y social del inmueble. La concejal Natasha Harper-Madison elogió la designación, calificando la casa como un espacio que “representa la excelencia negra y una resiliencia que mira hacia un futuro más brillante”, conservando viva la memoria del activismo por los derechos civiles en Texas.
Hoy en día, Patricia Calhoun ha vuelto a vivir en la propiedad, describiéndola simplemente como “su hogar”. Sin embargo, su visión para el futuro de la Casa Calhoun es ambiciosa: busca transformarla en un centro cultural que podría albergar una galería de arte, una librería y un centro de visitantes. Este proyecto pretende asegurar que la creatividad y la fortaleza de la comunidad afroamericana de East Austin sigan inspirando a las nuevas generaciones de residentes y turistas.
